Pesquisas feitas na Universidade de Michigan, ao comparar obesos a viciados em drogas chegaram a uma conclusão: o chocolate tem um efeito no cérebro semelhante ao ópio.
Durante a pesquisa, a quantidade de de encefalina, uma endorfina com propriedades similares ao ópio, aumentou nos roedores que comiam pequenos pedaços se chocolate. Quando um medicamento foi usado para estimular o neostriatum dorsal, a área do cérebro que libera a química, o número de alimentos consumidos pelos ratos também aumentou.
No cérebro, a encefalina se conecta a receptores musculares para reduzir a dor e produzir sentimentos de prazer.
— O estudo mostra que o cérebro tem mais maneiras de recompensar o excesso de consumo de uma pessoa do que imaginávamos. A área do órgão ativada quando obesos olham para comida é a mesma de quando drogados olham para drogas —afirma Alexandra DiFeliceantonio, autora do estudo.


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