Os filhos mais velhos têm um cociente intelectual (QI) mais alto que seus irmãos por causa do papel que desempenham dentro de suas famílias, diz um estudo que será publicado amanhã pela revista Science. Os pesquisadores noruegueses Petter Kristensen e Tor Bjerkedal, autores do trabalho, jogam luz sobre uma questão que é discutida por séculos: os irmãos mais velhos são mais inteligentes? Por que? O estudo afirma que o que realmente faz diferença não é uma questão biológica, mas é a maneira como são criadas estas crianças. "Existem evidências de que a relação entre a ordem de nascimento e o QI depende do papel social dentro da família e não da ordem de nascimento em si", diz o artigo da Science. Aparentemente, os irmãos mais velhos obtêm mais recursos familiares que os que nascem depois, têm que enfrentar a pressão do que se espera deles ao serem os mais velhos e, além disso, têm a possibilidade de exercerem o papel de tutores de seus irmãos mais novos, o que potencializa sua capacidade intelectual. Para a investigação foi usado o material acadêmico de instrução militar de 240 mil homens noruegueses obtido entre 1967 a 1976. Os resultados revelaram que os primogênitos apresentavam uma média de 103,2 de QI, enquanto os que nasceram em segundo lugar tinham um cociente de 101,2. No entanto, em caso de morte do irmão mais velho, os especialistas descobriram que o segundo a nascer aumentava seu QI até alcançar uma média de 102,9. No caso das crianças que nasciam em terceiro lugar acontecia o mesmo: inicialmente seu cociente intelectual era de 100, mas em caso de morte de algum de seus irmãos mais velhos seu QI aumentava até uma média de 102,6. O estudo estabelece que entre o primogênito e o segundo há uma diferença de 2,3 pontos de média. E entre o segundo e o terceiro, a diferença diminui para 1,1 ponto. O debate sobre o maior QI dos primogênitos é avaliado por especialistas desde que em 1874 sir Francis Galton disse que os homens que ocupavam as posições mais importantes costumavam ser os filhos mais velhos.