Uma equipe de pesquisadores espanhóis identificou uma forma para evitar a resistência das células tumorais do câncer de fígado à daunorubicina, um dos tratamentos de quimioterapia mais freqüentes contra esta doença. Isso poderia constituir uma nova estratégia para se enfrentar o câncer, segundo as conclusões do estudo feito por integrantes do Centro Superior de Pesquisas Científicas e publicadas na revista médica Oncogene. Os especialistas conseguiram "in vivo" evitar que as células tumorais criassem resistência ao tratamento mais habitual. A resistência aos remédios seria a responsável pelo fracasso em tratamentos contra o câncer. O trabalho, testado em animais, foi desenvolvido pela equipe do professor do Instituto de Pesquisas Biomédicas de Barcelona, José Carlos Fernández-Checa, e teve como principal autor Albert Morales. A possível via de tratamento é baseada no papel da ceramida (lipídios muito presentes na membrana celular), cuja geração é um importante mecanismo envolvido em muitos tratamentos contra o câncer, pois propicia a morte das células cancerosas, segundo Fernández-Checa. Remédios como a daunorubicina estimulam a formação destes lipídios para promover a morte tumoral, mas o estudo comprovou que, diante deste tratamento, em particular, as células cancerosas tendem a desenvolver um mecanismo de defesa. "As células tumorais induzem enzimas específicas, como a ceramida ácida, que degradam os lipídios e conseguem escapar da morte celular provocada após a formação deste lipídio com efeitos terapêuticos", disse. A conseqüência da resistência é que a ceramida ácida produz o efeito contrário ao desejado e elimina a ceramida gerada pela daunorubicina que deveria levar à morte celular. O estudo mostrou que, ao administrar o antitumoral junto a um inibidor da ceramida ácida, ou logo após a redução do nível da enzima, se recupera a ação terapêutica do tratamento, tanto "in vitro" como "in vivo". Portanto, segundo os cientistas, os antagonistas da enzima poderiam ter uma fundamental implicação clínica no tratamento do câncer hepático.