As crianças nascidas em famílias nas quais pelo menos um de seus progenitores é fumante têm níveis cinco vezes superiores na urina de nicotina metabolizada, a cotinina, do que aqueles cujos pais não fumam, segundo um recente estudo de cientistas britânicos. A pesquisa, desenvolvida por departamentos das Universidades de Warwick e Leicester, mostra que as crianças que dormem com seus pais têm mais níveis na urina de cotinina, um indicador do organismo da quantidade de nicotina inalada. Isto pode estar ligado ao fato de que os menores estavam mais expostos à roupa que seus progenitores tinham usado em lugares com fumaça de tabaco, segundo o estudo, publicado na última edição da revista britânica Archives of Disease in Childhood. Os cientistas analisaram 104 mostras de urina de crianças de 12 semanas: em 71 dos casos, pelo menos um dos dois pais era fumante, enquanto os pais dos outros 33 não fumavam. Em média, os filhos de fumantes apresentavam níveis mais de cinco vezes superiores do que aqueles que viviam em famílias livres de fumaça. "Os bebês e as crianças são expostos rotineiramente por seus cuidadores à fumaça do tabaco em suas casas, sem gozar da proteção legislativa que seus pais têm nos lugares públicos", advertem os cientistas.